Il sapone ha le sue regole quindi dedico poche righe di note cautelative che dovrete prendere in considerazione prima di iniziare la produzione, visto che andrete a maneggiare sostanze che possono provocare
ustioni. Ma non spaventatevi, il procedimento all'atto pratico è più semplice di quel che pensate.
Nella preparazione del sapone lavoreremo due elementi: i grassi (che
sono degli acidi dal punto di vista chimico) e una base alcalina sciolta in
acqua (idrossido di sodio, conosciuto come soda caustica). La reazione chimica
di questi due elementi, uniti tra di loro, provoca il processo di
saponificazione.
PRIMA DI INIZIARE
Le precauzioni da seguire
sono rivolte in particolar modo alla soda caustica, sostanza come dice il suo nome caustica e tossica, che a
contatto con la pelle o gli occhi può causare ustioni:
- Tenete il barattolo della soda sempre chiuso e lontano dalla portata dei bambini
- Usate, guanti di plastica,
una mascherina e occhiali di protezione quando maneggiate le scaglie di soda
caustica e la miscela di grassi e soda.
- Proteggete la zona di
lavoro mentre fate il sapone, evitate di inalare le esalazioni e tenete
l'ambiante ben aerato.
- Versate la soda caustica
nel liquido per farla sciogliere e MAI IL CONTRARIO, altrimenti la reazione
chimica provocherà un esplosione di schizzi pericolosi.
- In caso di contatto con la
soda, neutralizzate gli effetti reattivi con dell'aceto, che terrete sempre a portata
di mano.
- Usate contenitori e
attrezzi che poi non verranno più destinati all'uso alimentare, ma che userete solo
per fare il sapone.
I GRASSI
Possono essere oli o grassi
di origine animale o vegetale. Ognuno ha le sue proprietà e conferiscono al
sapone la propria caratteristica. I principali oli usati dai mastri saponieri
sono, olio di oliva (l'olio per eccellenza per le sue qualità simili al sebo
umano), l'olio di cocco (per conferire al sapone una bella schiuma). Lo
strutto, olio di palma, olio di soia, olio di girasole, che potrete scegliere e
utilizzare nelle ricette in base alle loro proprietà.
LA BASE ALCALINA
Viste le precauzioni da
prendere abbiamo capito che è un elemento ustionante e va trattata con le
giuste attenzioni, nonchè dosata nella giusta quantità. La soda caustica in
scaglie o in perle si trova facilmente dal ferramenta oppure al supermercato
(non confondetevi con la soda in polvere per pulire casa). Per ogni tipo di
olio esiste un indice di saponificazione e per i saponi fatti in casa, solitamente, la relativa percentuale di soda viene diminuita dal 3% al 6% (detto anche
"sconto della soda") per evitare di mettere una quantità eccessiva e rendere il
sapone caustico per la pelle. La soda versata nel liquido (acqua demineralizzata o altro liquido) crea una reazione e
ne fa aumentare la temperatura che supera i 90° gradi ed esala fumi tossici da non inalare.
ADDITIVI
Sono facoltativi e vengono
aggiunti per personalizzare il sapone in base ai propri gusti.
I coloranti, le
profumazioni, additivi vari, si scelgono in base a ciò che volete realizzare ed il suo utilizzo. Il sapone fatto in casa si può colorare con
coloranti alimentari, terre cosmetiche, spezie come il curry, il cacao, la
cannella. Potete profumare con fragranze cosmetiche oppure oli essenziali, infusi di
erbe e per fissare il profumo aggiungere cucchiaino di amido di riso. Se aggiungete argilla, crusca tritata, creerete un effetto esfoliante. Al posto dell'acqua potete usare latte vaccino o vegetale, succo di frutta o di verdura, infusi, ma tenete conto che il latte e le sostanze a base alcolica con il calore alzano la temperatura al massimo sobbollendo più dell'acqua, quindi prima di usare latte o alcol mettete il liquido nel congelatore e utilizzatelo come una granita. La soda smorza il suo calore e non aumenta più del dovuto.
METODO A FREDDO O A CALDO
Per fare il sapone in casa
potete usare due metodi: a freddo o a caldo.
Sono validi entrambi ma
personalmente preferisco il metodo a freddo, un processo più lungo, anche se
dal nome ci potremmo aspettare il contrario.
Lavorare con il metodo a
freddo significa portare le due fasi, i grassi e la soluzione di soda, ad una
temperatura intorno ai 45°-50° gradi, unirle e utilizzare lo stesso calore di
reazione in modo da formare il gel, lasciando stagionare per circa tre settimane affinchè si inneschi la
saponificazione. Con il metodo a freddo prima di due settimane il sapone non si può utilizzare.
Con il metodo a caldo
l'innesco della saponificazione avviene con il calore che procuriamo mantenendo la miscela intorno agli 80° gradi. E' meno laborioso (dipende dai punti di vista) e dopo essersi solidificato nello stampo è pronto per l'uso nel giro di due/tre giorni, ma la sua
consistenza è meno fluida e meno malleabile rispetto al metodo a freddo.
IL NASTRO
Il momento tanto atteso mentre si fa il sapone è la traccia detta anche "nastro". Dopo aver unito le due soluzioni (grassi e soda) si frulla il composto che inizia ad emulsionarsi (la miscela cambia colore schiarendosi, tipo crema pasticcera) diventando sempre più cremoso. Sollevando il frullatore e facendo colare un pò di miscela vedrete che resta in superficie e tende ad affondare dopo pochi secondi. Avete raggiunto il nastro. A questo punto potete unire tutto ciò che è termolabile e gli additivi desiderati: oli essenziali, burri, fragranze, colori, erbe secche, nutrienti etc.
IL GEL
E' la reazione chimica della saponificazione che trasformerà il sapone in una massa lucida e gelatinosa. La fase del gel avviene con il calore che procuriamo durante il metodo a caldo (nella pentola sul fuoco) o che manteniamo nel metodo a freddo (in un contenitore chiuso e avvolto da una coperta). Non sbirciate sotto la coperta per non interrompere il processo, i saponi che non vanno in gel maturano in più tempo e possono essere aggressivi per la pelle.
IL GEL
E' la reazione chimica della saponificazione che trasformerà il sapone in una massa lucida e gelatinosa. La fase del gel avviene con il calore che procuriamo durante il metodo a caldo (nella pentola sul fuoco) o che manteniamo nel metodo a freddo (in un contenitore chiuso e avvolto da una coperta). Non sbirciate sotto la coperta per non interrompere il processo, i saponi che non vanno in gel maturano in più tempo e possono essere aggressivi per la pelle.
ATTREZZATURA
La bilancia dovete averla per forza, così come il termometro per i liquidi, di quelli che
misurano almeno fino a 100° gradi centigradi. Procuratevi contenitori di plastica o di
vetro per miscelare il sapone. Mescoli di legno e stampi in silicone (i miei preferiti), legno,
plastica, cartoni del latte riciclati. Un frullatore ad immersione non deve mancare nella vostra attrezzatura. Non colate mai il sapone in stampi
con patina antiaderente o in alluminio, in tal caso foderateli con carta forno
o cellophan.
RICETTE
Decidete innanzitutto cosa volete fare e poi dedicate qualche minuto alla formulazione della ricetta, scegliendo i grassi che preferite utilizzare calcolando la rispettiva soda. A breve vi metterò una tabella di calcolo per conteggiare la soda, e un utilissimo calcolatore automatico, così potrete formulare con facilità la ricette dei vostri saponi. Ma il primo passo da fare è quello di iniziare copiando formule già fatte: copiate ciò che gli altri hanno già sperimentato in modo da far pratica e successivamente sbizzarritevi a creare il "vostro" sapone personalizzato.
Avete qualche domanda da fare? Fatela :))
Avete qualche domanda da fare? Fatela :))
